En las tierras Guatemaltecas se encuentra una gran diversidad de grutas y cuevas
Muchas de estas cavidades naturales fueron exploradas y utilizadas por los Mayas lo cual las hace aun mas fascinantes, despertando una gran curiosidad tanto para los espeleólogo, y el publico que las visita.
Al explicar y describir lo que es una gruta o cueva, aprendemos que es una cavidad que se forma bajo la tierra por medio de la lluvia torrencial y depresiones tropicales.
Las lluvias producen temporales con una enorme cantidad de agua que se filtra por medio de las rocas calcáreas las que se disuelven y se desintegran por medio la erosión, hasta formar estas aberturas.
Las grutas están compuestas por estalactitas y estalagmitas que son acumulaciones de sales minerales, que toman mucho tiempo en formarse.
Las estalactitas van de arriba hacia abajo como puntas de agua. Las estalagmitas van del suelo hacia arriba. Las personas que las estudian se llaman espeleólogos. La espeleología es rama de la geologa que estudia estas impresionantes cavidades naturales del subsuelo.
En Guatemala hay varios sistemas de cuevas que son de gran magnitud y de una gran belleza y despierta gran entusiasmo a los que estudian estas formaciones naturales.
Al explorar y visitar las grutas es necesario utilizar indumentaria y equipo especial lo cual es importante para el ingreso, se debe de contar con los siguientes elementos: un casco, linternas a prueba de agua, cuerdas de nailon y ropa cómoda.
A continuación presentamos algunas de las grutas y cuevas mas importantes en Guatemala:
1- Grutas de Anda Mira
2- Grutas de Actun Kan
3- Bombil Pek
4- Cuevas de Candelaria
5- Grutas del Rey Marcos
6- Grutas de Cunén Quiche
7- Grutas de Caxlampon
8- Grutas de San Pedro Martir
9- Cuevas de Ma’xiwan
10- Cueva Hun Nal Ye
11- Gruta del Venado Seco
12- Grutas de Lankin
13- Complejo de cuevas de Ixobel
14- Cueva del Tigre
GRUTAS ANDA MIRA
Se localiza en Jutiapa municipio de Jalpatagua, queda a 115 km de la ciudad de Guatemala, se conduce de Jalpatagua a la frontera Valle Nuevo. Ubicados en la tierra de los Pipiles y Pocomanes, son fuente de agua termal, la cual se origina en la profundidad de la tierra, se dice que las grutas fueron productos de la actividad volcánica, combinada con la erosión del agua subterránea. Llevan agua mineralizada con azufre, y el agua que nace y corre en forma subterránea tiene una fuerza de 100 galones por minuto.
El recorrido interior es de 300 metros es muy oscuro y se necesita llevar linternas a prueba de agua. Cuando el agua sale de las grutas, se queda reposando en un repositorio, allí se precipita a una cascada donde los visitantes reciben un masaje permanente.
La construcción del balneario fue por Miguel Ydigoras Fuentes en 1960. Tiene tres piscinas, y la profundidad no sobrepasa un metro. El nombre de la gruta se debe a los comentarios de las personas al verlas.
GRUTAS DE AKTUN KAN
Se localiza en Petén muy cerca de la Isla de Flores, su nombre significa Cueva de las Serpientes. Fueron descubiertas en 1920, estas cuevas no son difíciles de explorar, su suelo es de tierra, su atracción son las formaciones de estalagmitas y estalactitas de color verdoso y blanco.
Se puede observar todo tipo de formaciones que con un poco de imaginación se les puede encontrar ciertas formas y similitudes de ciertas cosas como: la capucha de kluxkluxklan, el dios de la lluvia, la cara del lacandón, la rosa de piedra, la catedral de los tiempos, el soñador. Hoy en día todavía existen sacerdotes mayas que llevan a cabo ceremonias y rituales, peticiones y oraciones adentro de la cueva.
Se dice que estas cuevas sirvieron de ruta comercial para los mayas, las utilizaban para acortar distancias en sus travesias y evitar subir montañas. Tiene un recorrido de 2.5 km. de largo, en esta cueva hay muchos murciélagos.
CUEVA DE BOMBIL PEK
Se localiza en Senahu Alta Verapaz. Ubicado a 300 Km. de la capital. Su nombre significa “Piedra Pintada”. Su atractivo son las pinturas mayas que se ven en sus paredes, esta cueva es recomendada para personas que les gusta practicar deporte extremo.
Para ingresar a la cueva se necesita descender 60 metros, utilizando cables o escaleras. La cueva es administrada por la comunidad local de El Porvenir. Ofrecen guía y alquiler de equipo como: linternas, botas de hule, cascos y cuerdas especiales.
CUEVAS DE CANDELARIA
Se localiza en Alta Verapaz en el municipio de Chisec. Fue descubierta espeleólogo Daniel Dreux en 1974. Se le considera un sitio arqueológico que representa lo que algún día fue un lugar sagrado para los Mayas, como lugar de lo culto, entrada al inframundo. En ella se encontraron muros, cornisas, plataformas y representaciones gráficas grabadas en rocas con figuras de animales.
Cuenta con varias corrientes subterráneas y, su extensión es de 12.5 km. La cueva se divide en 4 secciones: Verónica, El Venado, El Mico, Los Nacimientos. Por medio de la evolución geográfica y la erosión se han formado entras de luz de luz naturales que dejan pasar los rayos del sol que iluminan el interior dando un espectáculo maravilloso.
GRUTAS DEL REY MARCOS
Se localiza en Alta Verapaz, camino a San Juan Chamelco mas 6 km. que son terrecería, fueron descubiertas en octubre de 1998, y abiertas al público en enero de 1999, se encuentra en el balneario Celilinda. En ella se encontraron ofrendas de cerámica de por lo menos 2 mil años. La abertura es de metro y medio, hay un lago de guía para no perderse.
Ha sido visitado por más de 150,000 turistas. La belleza de sus formaciones y la aventura al ingresar por paisajes subterráneos lo consideran un cerro sagrado. Adentro de la gruta se encuentra formaciones de piedras las cuales son impresionantes.
GRUTAS DE CUNEN QUICHE
Se localizan en Quiché, en el municipio de Cunén, a 260 km. de la capital. El clima es cálido, casi todo el año, las grutas tiene 35 metros de altura, tiene nacimientos de agua es cristalina. El agua nace en las montañas y cae en forma de cascada al llegar a tierra forma pozas de no son profundas.
GRUTAS DE CAXLAMPON
Están situadas en el Boquerón en el Estor, Izabal, al final del río El Sauce. Caminar hasta la gruta lleva más de 2 horas, entre vegetación y selva. Las cuevas tienen una altura de 2 a 3 metros, su ancho es de 9 metros, y de largo son 4 km. Dentro de la cueva hay una cascada de 6 metros de altura en la cual se puede hacer rapel.
Hay varias salas llenas de estalactitas y estalagmitas y formaciones de roca. Ingresar a la cueva se hace caminando pero hay tramos que se hacen nadando, en medio del recorrido hay una pequeña caverna que le llaman “El Bar” la cual es muy oscura y no hay acceso para entrar y no se conoce si hay salida. Al otro lado de la cueva se sale a la Finca El Paraíso. Todo el trayecto dura ocho horas y media bajo tierra, al salir hay una catarata de agua caliente. Se recomienda el uso de un guía, y es mejor hacerlo dos o mas personas, el equipo especial es indispensable, como: cuerdas, arnés, linternas, casco etc.
GRUTAS SAN PEDRO MARTIR
Esta ubicado en el noroeste de la ciudad de Escuintla a 5 km. de esta, situada al pie de la montaña El Peñón.
La caverna es de origen volcánica, tiene una bóveda en forma de concha con varios grietas. Tiene una cascada de 65cm. de alto, tiene cuatro saltos, esta formada por el río Michatoya.
CUEVAS DE MA´XIWAN
El descubrimiento de estas cuevas fue en 2009, en las inmediaciones de la aldea Chicujal, del municipio de San Juan Chamelco en el departamento de Alta Verapaz, este paraje precioso se ubica a 3.7 kms. del parque central de San Juan Chamelco.
El descubrimiento de este sistema de cuevas fue por trabajadores locales, los cuales preparaban el terreno para un proyecto de ganadería dirigido por en un terreno privado. Hay cierto misticismo en la historia que cuentan los descubridores ya que coinciden con la aparición de la imagen de una mujer seguida por varios efectos sobrenaturales.
Las leyendas ancestrales de la población local, indican que las cuevas de Ma’xiwan se encuentran registradas en documentos escritos por los abuelos ancestros de la región las que eran conocidas como: Qana´Saqlumha´ que significa “La Señora de las Aguas de Barro Blanco”.
CUEVA HUN NAL YE
Se encuentra en Alta Verapaz en el municipio de San Pedro Carcha a 300 m del nivel del mar. Allí nace el río Dolores
Fue descubierta por Leonidas Javier Morales, el cual es el propietario, para ingresar a esta cueva es necesario ser buzo certificado, con licencia Advance Open Water, se requiere técnicas de orientación para no perderse.
Fue usada por los mayas durante el periodo Preclásico tardío y Clásico Temprano, fue un lugar para rituales. Los mayas dejaron grabado en esta cueva “Casa del Dios de la Luna”, los cuales venían a purificarse en las aguas sagradas hace más de 2000 años. Se encontraron 24 piezas y una caja de piedra del periodo clásico temprano, estas piezas se encuentran en un pequeño museo en la misma área de la cueva.
GRUTA DEL VENADO SECO
Se encuentra adentro del parque nacional Cuevas de Candelaria. Es una de las cuevas con corredores y cámaras que encontraron muchas cerámicas mayas.
Su principal atractivo es una cámara iluminada que llaman “El Jardín”, se puede admirar un bosque que crece adentro de la cueva. Se puede practicar tubing en un río subterráneo.
GRUTAS DE LANQUIN
Ubicada en Alta Verapaz municipio de Lanquin, fue declarado Parque Nacional en 1955. A la entrada de las grutas esta el río Lanquin el cual se descarga en el río Cahabon. Los Mayas lo llamaban “Corazón del Cielo”, creían en su interior se escondía el “Secreto de los Siglos”.
Otro atractivo son los murciélagos que habitan en la cueva salen a las 6:00 pm y entran a las 5:00 am. En el interior de la cueva se observan composiciones minerales y química de carbonato de calcio lo cual permite que se formen diferentes esculturas, también la lluvia que filtran las paredes llegan a formar esculturas naturales.
Algunas formaciones de interés son: El Altar de la Picota, los mayas efectuaban ritos y sumerarios. El Puente de la Caída del Rey: cuenta la historia que el rey Leopoldo de Bélgica al pasar el puente este no soporto el peso y se quebró. Al ser reconstruido le pusieron su nombre.
Una parte de las cuevas cuenta con alumbrado eléctrico y barandas para el recorrido. La tarifa es de Q20 para nacionales, Q30 para extranjeros, Q10 niños y Q10 de parque.
EL COMPLEJO DE CUEVAS DE IXOBEL
La cueva de Ixobel se encuentra en el parque y hotel ecologico Finca Ixobel, en Poptún, Petén. La finca esta en un área y reserve natural en la cual de pueden encontrar varias cuevas, siendo una de las mas importantes la cueva de Naj-Tunich, en la en si interior se pueden apreciar hallazgos arqueologicos Mayas. La finca Ixobel cuenta con: hospedaje, restaurante con bufé, área para camping, también se puede contar con experimentados guías lo cual es muy recomendable, ya que para llegar a estas cuevas se requiere de una caminata de aproximadamente 1 hora, en la cual los visitantes van internándose en la densa vegetación.
Durante el recorrido hacia la cueva se observan riachuelos y pozas de agua cristalina, sobre las que se puede caminar y nadar, se recomienda el uso de salvavidas ya que hay lugares donde el agua es de hasta mas de 5 metros de profundidad. La aguas que se encuentran en el recorrido provienen del río La Cueva, el cual también corre dentro de la cueva Ixoble. Dentro de las cuevas se aprecian impresionantes estalactitas, posas de agua e interesantes criaturas como, peces, murciélagos, insectos.
CUEVA DEL TIGRE
La Cueva del Tigre esta localizada muy cerca del municipio de Livingston, Izabal. Es un lugar turístico muy interesante de mucha belleza y de gran dimensión, la cueva se localiza dentro de la comunidad Plan Grande Tatín. Se le llama cueva del tigre porque en su interior, según historias de los habitantes del lugar vivió un Jaguar. Una de las atracciones mas populares es una porción de agua cristalina que se encuentra al final de la cueva, en este estanque natural se puede flotar y nadar por cual es llamado “piscina natural”.
NOTA: Si deseas saber acerca de mas grutas y cuevas en Guatemala da un click a los siguientes enlaces:
Las Cuevas de Candelaria, Alta Verapaz, Las Grutas del Rey Marcos (artículo, video y fotos)
Fuentes: www.vivienteverapaz.com, www.xplorandoguatemala.com, www.elperiodico.com, www.guatemalabella.com,
www.grutasdelreymarcos.com.gt, www.extremoaextremo.com, www.viajeguatemala.com, tucentroamerica.com
www.parquehunnalye.com, www.cuevaslosnacimientos.com,
www.visitguatemala.com, cuevasdemaxiwan.com, Plan Grande Tatin