Antes de la Colonización el Nombre de Chilaltenango fue Iximché.
El origen de este departamento comenzó en 1524, cuando los colonizadores españoles llegaron a esta región, la cual era conocida como Iximché, que era el territorio habitado por los los indígenas Maya Cakchiqueles quienes ya se habían separado del reino K’iché.
Los conquistadores europeos comandados por Pedro Portocarrero, quien era amigo de Pedro de Alvarado, llegaron a estas tierras acompañados por tribus Tlaxcaltecas (mejicas quienes habitaban lo que hoy es el territorio de Mexico). Los Tlaxcaltecas nombraron al lugar Goathemala, que en el idioma Maya significa “tierra de arboles”.
En este lugar los españoles decidieron hacer su primer asentamiento al cual llamaron la ciudad de Villa Santiago, que paso a ser la primera capital de Guatemala nombrada Santiago de los Caballeros de Guatemala.
En 1526, este territorio fue nombrado la Provincia de Chimaltenango que significa: “tierra de escudos” y su ciudad principal era Santa Ana Chimaltenango. En esta provincia también estaba incluida el área de lo que hoy es el departamento de Zacapequez.
Entre los años 1600 a 1760, en esta región, muchas familias españolas se establecieron en esta región, y lo llamaron Villa De Los Españoles. Años después la ciudad fue nombrada Zaragoza.
Según el historiador Fuentes y Guzmán, el cacique Francisco Oj tenia bajo su poder la región de Chimaltenango llamada Villa de los Duraznos, conocida por la producción agrícola y crías de ganado.
En 1839, durante la presidencia de el Doctor Mariano Rivera el gobierno de Guatemala le da a Chimaltenango el rango de departamento y por medio de una Asamblea Constiticional fue separado de Zacatepequez.
En 1871, el departamento de Chimaltenango fue testigo a la historia cuando en este departamento se firmó el acta de Patzicia, la cual le da el triunfo al general Justo Rufino Barrios y a los reformistas.
Los principales sitios arqueológicos:
– Mixco Viejo – Esta ciudad fue fundada a principios del siglo XII, la cual esta situad en la cima de un cerro, y fue la capital del reino Poqoman, conocida también como Chinautal Viejo.
En 1470 fue conquistada por los Chajoma Kaqchikeles quienes la llamaron Jilotepeque Viejo. Los arqueólogos llamaron a esta ciudad Mixco Viejo sin comprender que perteneció a dos reinos distintos, Poqoman y Chajoma Kaqchikel
– Iximché – Era la capital y Centro Ceremonial de los Iximché Kaqchiquel.
Areas protegidas:
– Los Aposentos cual durante el gobierno de Carlos Castillo Armas en 1955, era un lugar privado para uso exclusivo del presidente.
– El Astillero Municipal de Tecpan es el parque regional.
– San Rafael Pixcaya.
– Los volcanes de Fuego y Acatenango.
Las tradiciones mas populares son:
– San Simón de San Andrés Iztapa, en donde se encuentra el templo de San Simón, es un lugar místico en el cual las personas creyentes llegan con ofrendas para la imagen de San Simón, quien es un personaje de rasgos españoles vestido elegantemente.
– Waqxcqi – Batz – Esla celebración del calendario agrícola indígena el Tzolkin, que consta de 260 días.
– La feria titular – Se celebra el 26 de Julio y su patrona es Santa Ana. Esta celebración termina con la coronación de la reina indígena a la cual se le llama “Rumial Yomkax “ que significa: hija del Dios de Maíz.
– El Corpus Christi de Patzun – Es una celebración religiosa muy popular, en la cual se elaboran alfombras, arcos triunfales de hojas y frutas, queman incienso, hay bailes y fuegos artificiales.
Fuentes: www.chimaltenango.org biblioteca.usac.edu.gt www.enciclopediaguatemala.org.gt